성서가 2,551개 언어로 번역되다

세계성서공회연합회(United Bible Societies)는 2012년 12월 말 기준으로 하나님의 말씀이 최소한 단편(쪽복음)이라도 번역된 언어의 수가 총 2,551개에 이른다고 발표하였다. 이것은 2011년 말까지 번역된 언어 수보다 13개의 언어가 더 늘어난 숫자이다.

   2012년 성서 번역 현황을 살펴보면, 성경은 지난해보다 9개의 언어로 더 번역되어 484개, 신약은 17개의 언어로 더 번역되어 1,257개, 그리고 단편은 810개에 이른다. 단편만 번역된 언어의 수는 2011년에 비하여 줄어든 것으로 나타났는데, 그 이유는 해당 언어로 신약전서 번역이 완성되면서 단편 목록에서 제외됐기 때문이다.

현재 전세계의 7,105개의 언어 중, 실제로 구약과 신약이 모두 번역된 언어는 495개에 불과하기에 여전히 성서가 본인의 언어로 번역되지 않아 성경을 읽을 수 없는 사람들이 많고 성서 번역 작업이 지속적으로 이루어 져야 한다는 것을 의미한다.

2012년 첫 번역 성경은, 파푸아뉴기니의 키리위나(Kiriwina)성경, 케냐의 키엠부-킴베레(Kiembu-Kimbeere)성경, 대만의 하카(Hakka)성경, 남아프리카공화국의 데벨레(Ndebele) 성경, 남수단의 실룩(Shilluk)성경, 시에라레온의 크리오(Krio)성경, 아르헨티나의 토바-콤(Toba-Qom)성경 등이다.

현재까지 가장 많은 언어로 성서가 번역된 대륙은, 아시아 태평양 지역으로, 1,067개의 언어, 그리고 그 뒤를 이어 아프리카 지역에 748개 언어, 아메리카 지역에 519개 언어, 유럽 지역에 214개 언어로 성서가 번역되었다.

수백만 명의 사람들에게는 여전히 모국어로 된 성경이 없다. 또 수많은 사람들이 수십 년이 지난 혹은 몇 세기가 지난 오래된 번역본을 이해하려고 애쓰면서 새로운 번역이나 개정을 기다리고 있다.

세계성서공회연합회는 2015년 말까지 100개의 언어로 된 전체 성경 번역을 완료하려고 계획하고 있다. 현재, 350개의 번역 프로젝트가 현재 진행 중에 있다. 2013년 현재까지 4개의 성경이 출판되었고, 1개의 성경이 출판 중이며 18개의 성경이 출판 준비 중에 있다.

지난 2000년부터 2012년까지 성경과 신약, 성서(성경, 신약, 단편 포함)가 번역된 현황은 다음과 같다.