▲ 합동측 총회회관에서 강연하는 진용식 목사

이단상담사역은 이렇듯 고난의 길이다. 건강은 물론 소송을 달고 다녀야 한다. 그래도 진 목사가 중단하지 않은 게 이단상담사역이다. ‘잃은 양’ 하나라도 바른 길로 돌이켜야 한다는 그 사명, 그 불붙는 마음, 그게 진 목사의 가슴에 타오르기 때문이다. 가장 큰 기쁨을 느꼈을 때도 상담을 통해 회심한 사람이 생길 때다. 1999년도에 이단 상담을 받고 신혼여행을 두 번 간 사람도 있다.

결혼을 한 지 6개월 밖에 안된 신혼 부부가 있었다. 한창 재미있는 신혼 시절, 남편의 단꿈을 깬 건, 아내가 이단에 빠졌다는 소식이었다. 평소에 그렇게 잘해주던 아내가, 이단 문제에 대해 얘기를 꺼내면 눈이 돌아갔다. 결혼한 직후 이단에 빠진 걸로 생각됐다. 아무리 설득하고 다독이고 노력해도 이단 단체를 출석하겠다는 아내와 날마다 싸우고 견디다 못해 둘다 이혼 서류를 작성했다. 도장을 찍기 전, 이단 상담이나 마지막으로 받자고 합의한 후 진 목사를 찾아왔다. 결과는? 당연히 회심했다.

이단에 미혹된 여성이 이단상담을 받은 후 비로소 눈을 뜨고, 바른 복음을 깨닫게 됐다. 그러자 진 목사가 상담을 하는 그 자리에서 두 부부는 서로 끌어안고 눈물을 흘리며 기뻐했다. 그리고는‘헤어질 뻔하다가 다시 합해진 날이다’며 신혼여행을 다시 한번 갔다.

이런 회심의 기쁨을 목도하는 것, 진 목사의 이단상담 사역이 지속되지 않을 수 없는 이유다. 지금까지 수천건의 상담을 해온 만큼 진 목사에게는 이런 경험이 넘친다. 이런 일도 있었다. 2007년도의 일이다. 한 여성이 이단에 미혹돼 석달이 됐다. 남편은 이 여성의 신앙에 결사반대였다. 석달 밖에 안됐지만 여성은 거의 광신도가 된 상황이었다. 그녀는 성경을 놓고 “내가 믿고 있는 교리를 깰 수 있는 사람은 누구든지 다 불러 와라! 그러면 내가 이단단체를 나오겠다!”고 호언장담을 했다. 남편은 15년간 장로로 계시던 분을 모시고 아내에게 갔다. 서로 얘기를 하는데 그 장로가 아내에게 상대가 되지 않았다. 장로가 내린 결론은 “그냥 이단단체 다니세요, 나는 정통교회 다니겠습니다”라는 거였다. 그런데 성경적으로는 전혀 답변을 하지 못했다.

이후 남편은 계속 인터넷을 검색하다가 진 목사를 알게 됐다. 진 목사를 만나고 나서야 이 가정의 종교적 갈등은 끝이 났다. 석달만에 이단에 완전히 매료된 여성은 필자에게 말한 적이 있다.

“정통교회 목사님들께 말씀드리고 싶다. 이단에 대해 경멸할 것이 아니라 이단에 빠지는 사람은 정통교회 성도들이라는 점을 잊지 않으셨으면 좋겠다. 무신론자들은 이단에 잘 안 빠진다. 지금 이단단체에 다니는 신도는 처음부터 이단 신도가 아니라 예전에 정통교회를 다녔던 내 형제·자매들이었다는 생각을 해주시고 불쌍히 여겼으면 좋겠다. 그리고 이단에 대해 시시콜콜히 목사님들이 모르는 것은 이해한다. 하지만 이단 문제를 어떤 교회가 전문적으로 해결하는지 정도는 알고 계셨으면 좋겠다. 그래서 내 남편처럼 이 교회, 저 교회 찾아다니며 불쌍하게 해매는 사람이 있을 때 어디로 가면 그 문제를 해결할 수 있다고 제시라도 해 주시길 바란다.”이런 면에서 진 목사는 한국교회의 중요한 자산이다.

“70살 이후에도 이단상담을 할 겁니다”

이단대처 사역을 시작하는 후학들에게 조언을 해달라는 필자의 질문에 진 목사는 “목회를 하면서 이단대처 사역을 하면 좋겠다, 설령 그게 어렵다면 공적인 기관에서 사역을 하는 게 좋다”고 당부했다. 이단대처 사역은 어려운 길이라는 점에서다. 소송은 물론 수많은 공격에 직면해야 하는 사역이다. 목회를 하지 않고 사역하면 경제적 어려움에 따른 극단의 길을 걷게 될 것이라는 게 진 목사의 우려섞인 지적이다.

진 목사가 생각하는 이단대처 사역은 교회를 건강하게 하고 부흥 시키는 기능도 하지만 교회 부흥을 위한 것은 아니다. 최종 목적은 이단에 미혹된, 멸망당하는 사람들에 대한 구원의 열정을 갖고 사명감을 갖고 가야 한다는 것이다. 이단 사역의 목표도 분명히 했으면 좋겠다고 진 목사는 말한다.

“이단대처 사역은 한국교회를 돕고 세워가는 사역이지 교회를 헐어내는 사역이 돼선 안된다. 최삼경 목사가 늘 말하는 게 있다. ‘베트콩 잡으려다가 양민을 학살해서는 안된다’는 것이다. 최 목사의 이단대처 사역에는 신중함이 있었다. ‘무분별한 이단정죄’는 이단측에서 흘린 음해다. 최 목사가 이단 규정을 하는 데 관여한 리스트만 봐도 이건 분명해진다. 나는 최 목사의 이단대처 사역이 30년을 넘게 이어져 온 이유가 여기에 있다고 본다. ‘신중함’과 ‘배려’였다. 나는 이단대처 사역자들에게 이런 조심스럽고 겸허한 마음이 있어야 한다고 생각한다.”

▲ 한국기독교이단상담소협회에 모인 내담자들

진 목사는 올해로 60세가 됐다. 필자가 “은퇴를 하기까지 10년이 남았다”고 하자 진 목사는 “목회에는 은퇴가 있어도 이단대처 사역에는 은퇴가 없다”며 “70세 이후에도 이단상담사역은 쉬지 않을 것이다”고 답했다.

진용식 목사. 전남 순천 출신이다. 쓸 용(用)자에 심을 식(植)자를 쓴다. 1956년 전남 순천에서 출생했다. 전북 전주에서 1983년부터 16년간 목회하다가 1999년 안산으로 올라왔고 상록교회를 개척해서 오늘에 이르렀다. 이때부터 이단상담을 본격적으로 시작, 올해까지 2000여 명에 가까운 사람이 진용식 목사의 이단상담소를 통해 정통교회로 회심했다. 그의 교회에는 안증회. 신천지, JMS, 귀신파 탈퇴자 등 다양한 이단단체 탈퇴 신도들이 정착했다. 출석 신도 300여 명 중 60% 이상은 이단에 있다가 탈퇴한 사람이라고 할 수 있다.

그가 운영하는 한국기독교이단상담소 협회에는12명의 상담소장들이 전국에 퍼져 있다. 협회 회원의 자격 중 흥미로운 것은 구원론과 요한계시록에 대한 해석의 일치를 볼 때에라야 자격을 준다는 점이다. 이단과 정통교회의 계시록의 차이점에 대해 진 목사는 이단들은 2천년전 사도요한이 계시록을 통해 예언한 것은 현재 자신들의 단체에 대한 예언이라고 해석한다고 지적했다.

따라서 자신들의 단체가 나오기 전까지 사람들은 계시록을 몰랐고, 이건 봉함된 비밀이라는 식으로 해석한다는 것이다. 진 목사는 요한계시록은 사도요한 때부터 재림의 때까지 교회, 전 역사에 대한 계시의 말씀이라며 교회사적인 시각으로 해석해야 한다고 설명했다. 특정 한 단체, 특정한 기간에 대입해서 해석하면 오류에 빠진다는 지적이다. 참 교회 vs 거짓교회, 예루살렘 vs 바벨론, 신부 vs 음녀, 어린양 vs 짐승, 하나님의 인 vs 짐승의 표라는 선명한 대조를 통해 계시록은 세상 나라가 아닌, 참 교회의 모습을 밝히 보여주고 있다고 진 목사는 설명했다.

진 목사가 대표회장으로 있는 한국기독교이단상담소협회의 소속 상담소장은 다음과 같다.

전남 김종한 목사, 광주 강신유 목사·임웅기 전도사, 인천 고광종 목사, 서울 이덕술 목사, 청주 김덕연 목사, 경기 북부 김남진 목사, 서울 강북 서영국 목사, 영남 황의종 목사, 경기도 구리 신현욱 목사, 전북 김희백 목사 동경 장청익 등이다.

진 목사와의 인터뷰는 단원한정식 집에서 오후 12시30분부터 3시까지 진행됐다. 거문고 타는 연주 소리와 정갈한 인테리어가 돋보이는 곳이다. 이곳은 안산에서 상견례를 많이 하는 장소로 유명하다. 진 목사는 이곳으로 가며 필자와의 만남이 소중하다고 생각해서라고 덧붙였다.

정윤석 unique44@naver.com